Il est scientifiquement impossible d’attribuer chaque événement météorologique au changement climatique actuel; sur le plan statistique, il est toutefois possible de prouver que le réchauffement mondial augmente la probabilité de phénomènes météorologiques extrêmes. 

Les conséquences directes du changement climatique provoqué par l’activité humaine sont les suivantes:

• hausse des températures maximales
• hausse des températures minimales
• hausse du niveau de la mer
• hausse de la température des océans
• intensification des précipitations (fortes pluies et grêle)
• recul et fonte des glaciers
• dégel du permafrost

Les conséquences indirectes du changement climatique qui concernent directement la population et l’environnement sont les suivantes: 

• augmentation des crises alimentaires et de l’eau, notamment dans les pays en voie de développement
• risques sanitaires en raison de la hausse des températures et des vagues de canicule
• conséquences économiques pour l’élimination des conséquences climatiques
• prolifération des nuisibles et des maladies
• perte de la biodiversité en raison de la capacité et de la vitesse d’adaptation limitées de la faune et de la flore
• acidification des océans due aux concentrations de HCO3 élevées dans l’eau en raison de la hausse des concentrations de CO₂
• nécessité d’agir dans tous les secteurs (p. ex. agriculture, sylviculture, énergie, infrastructure, tourisme, etc.)